Sáng 13/6, Với lối chơi tấn công mạnh mẽ và hiệu quả đội tuyển Mỹ đánh bại Paraguay với tỷ số 4-1 ở trận mở màn World Cup 2026, trong đó Folarin Balogun đóng góp 2 bàn thắng.
Tiếp đón đại diện Nam Mỹ Paraguay ở trận ra quân, đội tuyển Mỹ nhập cuộc đầy khí thế và hoàn toàn lấn lướt đối thủ. Kết quả, thầy trò HLV Pochettino có bàn mở tỷ số ngay phút thứ 7, Pha đột phá của Christian Pulisic khiến hàng thủ Paraguay rối loạn, trước khi Damian Bobadilla vô tình đưa bóng về lưới nhà. Bàn thắng sớm giúp Mỹ càng dễ đẩy cao nhịp độ trận đấu.
Khoảng thời gian tiếp theo, hàng thủ Paraguay hoàn toàn bất lực trước những tình huống tấn công giàu tốc độ của Mỹ, với niềm cảm hứng mang tên Pulisic và Balogun. Trong đó, Pulisic liên tục “làm khổ” các hậu vệ bằng những pha xử lí bên cánh trái, còn Balogun luôn xuất hiện ở vị trí thuận lợi để dứt điểm.
Folarin Balogun là điểm nhấn lớn nhất trong hiệp một. Tiền đạo của Mỹ từng đưa bóng vào lưới Paraguay ở phút 28 nhưng bàn thắng bị hủy vì lỗi việt vị của Christian Pulisic trong pha phối hợp trước đó. Tuy nhiên, cựu cầu thủ của Arsenal không phải tiếc nuối lâu. Chỉ 3 phút sau, Balogun nhận đường chuyền của Pulisic rồi dứt điểm vào góc thấp, nâng tỷ số lên 2-0.
Trước khi hiệp đấu đầu tiên khép lại, Malik Tillman chuyền bóng thuận lợi để Balogun dứt điểm cận thành. Balogun lại tỏa sáng bằng pha “độc diễn” đẳng cấp, nâng tỷ số lên 3-0 cho ĐT Mỹ.
Dẫn trước với cách biệt an toàn, HLV Pochettino rút dần những trụ cột ra nghỉ ở hiệp 2, còn ĐT Mỹ cũng thi đấu chùng xuống và tạo điều kiện cho Paraguay vùng lên.
Paraguay cố gắng chơi chủ động hơn trong hiệp 2, cải thiện đáng kể về thời gian giữ bóng. Kết quả, nỗ lực của đại diện Nam Mỹ được đền đáp bằng pha lập công rút ngắn cách biệt xuống 1-3 ở phút 73 (Mauricio lập công).
Kiệt tác phút 90+8 làm bùng nổ cầu trường
Khi trận đấu giữa tuyển Mỹ và Paraguay bước vào những giây cuối cùng, thời điểm tỷ số là 3-1 nghiêng về đội chủ nhà, cầu thủ vào sân thay người Giovanni Reyna đã tạo nên khoảnh khắc khiến hơn 70.000 khán giả trên sân vận động SoFi phải đứng bật dậy.
Từ pha chuyển trạng thái tốc độ cao, Reyna nhận bóng trong vòng cấm, xử lý khéo léo trước khi tung cú dứt điểm bằng má ngoài chân phải theo phong cách trivela. Quả bóng đi xoáy, vượt ngoài tầm với của thủ môn Paraguay rồi găm thẳng vào lưới, ấn định chiến thắng 4-1 cho đoàn quân của HLV Mauricio Pochettino.
Kì tích liên tiếp xuất hiện
Chiến thắng 4-1 giúp ĐT Mỹ vươn lên dẫn đầu bảng D, đồng thời đánh dấu lần đầu tiên trong lịch sử họ ghi được 4 bàn thắng trong 1 trận đấu tại World Cup.
Không chỉ vậy, đội tuyển “Xứ cờ hoa” còn tạo nên hàng loạt thống kê ấn tượng. Trong đó, cú đúp ngay hiệp 1 giúp Folarin Balogun trở thành cầu thủ người Mỹ đầu tiên ghi nhiều hơn 1 bàn thắng trong 1 trận đấu World Cup kể từ Bert Patenaude năm 1930.
Chiến thắng với cách biệt 3 bàn cũng là chiến thắng đậm nhất của Mỹ tại một kỳ World Cup, kể từ 2 trận thắng 3-0 ở giải đấu đầu tiên diễn ra năm 1930.
Chung cuộc: Mỹ 4-1 Paraguay
Ghi bàn (Kiến tạo):
Mỹ: Bobadilla 7′ (phản lưới) – Balogun 31′ (Pulisic) – 45+5′ (Tillman), Reyna 90+8′ (Freeman)
Paraguay: Mauricio 73′ (Enciso)
Đội hình xuất phát:
Mỹ: Freese, Dest, Richards, Ream, Robinson, Adams, McKennie, Freeman, Pulisic, Balogun, Tillman
Paraguay: Gill, Cáceres, Gómez, Alderete, Júnior Alonso, Cubas, Bobadilla, Diego Gómez, Enciso, Almirón, Sanabria